先日、鹿児島県内各地で「二十歳の集い」が開催されました。

2022年4月1日の法改正により、日本の成人年齢は20歳から18歳へと引き下げられましたが、多くの自治体では名称を変え、「二十歳」という節目に式典を行っています。

この制度改正により、2022年4月時点で18歳・19歳だった方は、一斉に「成人」となりました。
ニュースなどで耳にする機会は増えましたが、実際に「何ができるようになって、何が変わらないのか」については、意外と知られていない部分も多いのではないでしょうか。

今回は、
”18歳でできるようになったこと”
そして
”18歳でもまだできないこと”
について、少し整理してみたいと思います。

　18歳成人でできるようになったこと

成人年齢引き下げによる一番大きな変化は、親の同意がなくても契約ができるようになったことです。

例えば、

・携帯電話の契約
・クレジットカードの作成
・車のローン契約
・賃貸住宅の契約

これまでは保護者の同意が必要だったこれらの契約が、18歳になると本人の判断だけで結べるようになります。

10歳の娘を持つ親としては、数年後に娘がこうした契約を一人で判断する立場になるのかと思うと、正直なところ少し不安も感じます。

実際、高校を卒業したばかりの方がクレジットカードを安易に作り、使い過ぎてしまった結果、返済に苦労するケースも少なくありません。
「大人としての自由」が広がる一方で、「自己責任」も同時に大きくなる…そんな現実を感じさせられます。

　18歳成人ではまだできないこと

一方で、これまでの成人年齢である20歳では可能だったものの、18歳では引き続き制限されていることもあります。

代表的なものが、

・お酒
・タバコ

そして、

・パチンコ
・競馬や競艇などのギャンブル

これらは、今まで通り20歳以上でなければ認められていません。

また、「養子を迎える」という行為も、18歳ではできず、20歳以上である必要があります。
個人的には、「20歳になると養子を迎えることができるのか」と、少し驚かされた点でもありました。

　大人になる準備を、周囲の大人と一緒に

こうして見てみると、18歳成人と20歳成人には、『できること・できないこと』に意外と違いがあることが分かります。

親としては「18歳はまだ子ども」と感じてしまう部分もありますが、社会の中では確実に「大人」として扱われる年齢です。
だからこそ、制度を正しく知り、周囲の大人がしっかりと見守っていくことが大切なのだと、改めて感じています。

卒業シーズンを迎え、子どもたちが社会へ踏み出す準備をする今。
将来について家族で話し合う時間は、とても大切なものです。

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